¿Con qué frecuencia ocurren los accidentes de materiales peligrosos?

Un accidente de materiales peligrosos puede ser mortal para los conductores y los primeros respondedores, ya que las sustancias venenosas pueden ser inhaladas o tocadas y pueden resultar lesiones.

¿Con qué frecuencia ocurren los accidentes de materiales peligrosos en América? ¿Cuáles son las causas de estos accidentes? Los accidentes de materiales peligrosos durante el transporte son un porcentaje relativamente pequeño del número total de accidentes de vehículos motorizados cada año. Cuando ocurren, generalmente son el conductor del camión y los primeros respondedores quienes corren el mayor riesgo de lesión o muerte.

La prevalencia de carga peligrosa en las carreteras estadounidenses

Hay aproximadamente 800,000 envíos de materiales peligrosos cada día. Las más de 3.1 mil millones de toneladas de materiales peligrosos transportados cada año incluyen todo, desde gasolina hasta productos químicos utilizados en construcción y manufactura. Aproximadamente el 11% de toda la carga transportada en los Estados Unidos está clasificada como peligrosa. Cada día, aproximadamente el 7% de todos los camiones comerciales están transportando carga peligrosa en las carreteras estadounidenses.

La frecuencia y el costo de los errores

Los datos de la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos del Departamento de Transporte mostraron que hubo 3,391 incidentes durante el transporte que involucraron carga peligrosa en 2017. Estos accidentes resultaron en 2 hospitalizaciones y 6 muertes. También causaron casi $33 millones en daños. Las muertes son raras y en 2018, solo se registraron 3 muertes. Sin embargo, las lesiones son comunes. En 2018, 101 personas sufrieron lesiones en un accidente que involucró materiales peligrosos.

A nivel nacional, el número de lesiones y muertes ha estado en declive en los últimos años. Sin embargo, el número de incidentes sigue siendo alto. En 2016, se registraron 16,524 incidentes. Esto disminuyó ligeramente a 15,729 en 2017 antes de aumentar a 15,970 en 2018. Desde 1975, el número de incidentes ha fluctuado salvajemente sin una tendencia o patrón claro. Lo que está claro es que un número creciente de incidentes de materiales peligrosos ocurren durante el proceso de descarga. En 2017, hubo 8,036 de estos incidentes que causaron casi $5 millones en daños.

Hasta ahora en 2019, la Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos ha registrado 1,599 incidentes de transporte, y 263 incidentes mientras la carga estaba en tránsito y en almacenamiento. Otros 1,842 incidentes han ocurrido durante la carga, y 2,618 han ocurrido durante la descarga. En total, 5 personas han sido hospitalizadas, 22 sufrieron lesiones que no requirieron hospitalización, y 1 individuo murió. Estos accidentes han causado casi $27 millones en daños. Los líquidos inflamables y los materiales corrosivos son los materiales más comúnmente involucrados en un accidente de materiales peligrosos.